아하스페르츠의 단상

박지향 선생의 글을 읽을 때마다 나는 늘 감탄한다. 어쩌면 이렇게 지식과 통찰이 깊을 수 있는가 해서 말이다. 그래서 그의 책과 칼럼 등을 자주 읽었고 그래서인지 어떤 때는 가까이서 가르침을 받고 있다는 생각이 든다. 내가 미처 생각지 못한 점을 가르쳐주거나 틀린 점을 고쳐준다는 느낌을 받을 적도 있다. 하지만 나는 그를 한 번도 본 적이 없다. 경력을 보니 박지향 서울대 명예교수는 서울대 문리대 서양사학과 졸업후 미국 뉴욕주립대에서 영국 노동사(勞動史) 전공으로 박사학위를 받았고 한국영국사학회 회장과 국사편찬위원회 위원 등을 지냈다. 오래전 국사편찬위원회에서 일본어, 한문 두 개 분야의 연구원을 모집한 적이 있는데, 그때 붙었더라면 그와 대화할 기회를 가졌을지 모르겠다. 그 박지향 선생을 작년 말..

아주 오래전 강우방 선생이 지은 이라는 책을 읽고 감명이 지나쳤던 나머지 지난 20년간 쯤 전국의 불상들을 찾아다닌 듯하다. 그래도 아직도 보아야 할 불상이 태산이니, 솔직히 말하자면 경주 남산의 불상군도 다 섭렵하지 못한 상태이다. 그리고 한편으로는 아끼느라 미뤄놓은 곳도 있고, 또 대한민국 내에 있으되 영원히 친견할 수 없는 불상도 있다. 이를 테면 석굴암 11면 관음보살상 같은 것이다. 그럼에도 여전히 부족한 심미안이나, 그래도 우리나라에서 가장 아름다운 불상을 하나 꼽으라면 주저 없이 위에서 말한 석굴암 11면 관음보살상을 들 것 같다. 그 보살상을 직접 보지도 못했으면서 말이다. 하지만 사진으로 본 것만으로도 최고의 걸작으로 꼽음에 어려움이 없는데, 게다가 석굴암 11면 관음보살상에는 아래와 ..

은 영국의 작가 조지 오웰이 1945년에 발표한 정치 풍자 소설로, 인간 주인을 쫓아내고 스스로 농장을 운영하게 된 동물들의 이야기를 다뤘다. 소설은 혁명의 모의와 함께 시작되니, 메이너 농장의 동물들은 늙은 돼지 '올드 메이저'의 영감을 받아 인간 주인을 몰아내고, 모든 동물이 평등한 '동물농장'을 세우려 한다. 그리고 그것을 이루어 동물들이 인간을 내쫓고 권력을 쟁취하나 곧 권력의 변질을 맛본다. 혁명을 주도했던 돼지들이 지배 계급이 되며 무소불위의 권력을 행사했던 것이다. 특히 '나폴레옹'은 경쟁자 '스노볼'을 숙청하고 독재 체제를 구축하니, 돼지들은 과거에 금지했던 인간의 습성을 닮아가며, "모든 동물은 평등하다. 하지만 어떤 동물들은 다른 동물들보다 더 평등하다"라는 문구로 계명을 바꾼다..

올해 초 중국의 서해구조물에 대한 세 번째 포스팅을 한 이후, 늘어나는 서해구조물을 포착해 조만간 네 번째 포스팅을 띄우겠다고 말한 바 있다. 한국 대통령 이재명의 느슨한 해양 영토 수호의지와 중국의 서해 점령 속도로 볼 때 조만간 다시 서해구조물이 설치될 것이라 여겼기 때문이다. 하지만 한국 정부가 워낙 쉬쉬하며 중국의 이익을 도모해서인지 개인적으로는 중국의 서해구조물을 포착하기가 어렵다. 분명 늘긴 늘었을 텐데 말이다. 불편하지만 일본 언론을 주시할 수밖에 없다. 앞서도 말했지만 선란 1호(2018년)와 2호(2024년)의 설치에 이어 작년에 중국이 PMZ(잠정조치구역)에 양식장 관리시설물 명목으로 석유 시추설비 형태의 구조물을 설치했을 때도 요미우리 신문을 비롯한 일본 언론이 먼저 반응했다. 우..

지난 21일 서울대 국가미래전략원 주최 세미나에서 문정인 연세대 명예교수가 한미동맹을 강하게 비판하며 논란의 중심에 섰다. 그는 미래 20~30년을 내다볼 때 한미동맹의 전환이 필요하다고 주장하며, 동맹이 우리에게 "축복이 아닌 저주"가 될 수 있다고 언급했다. 미국이 한국을 한반도 평화 유지를 위한 동맹이 아니라, 점차 '중국 견제를 위한 최전방 기지'로 활용하려 한다는 것이 그의 경고였다. 이에 따라 한국이 미·중 갈등에 원치 않게 연루될 위험이 커지므로, 기존 동맹 체제에서 벗어나 '다자·집단안전보장체제'로 전환해야 한다는 것이 그의 발언의 주된 요지였다. 당연히 비판이 없을 수 없었을 터, 세미나에 함께 참석한 송민순 전 외교부 장관 등은 동맹을 냉혹한 현실로 인정하고 그 안에서 자율성과 핵 잠..

올림픽공원 핸드볼경기장에 보관되어 온 420개 투표함 247만 장에 대한 공개검증이 6·3지방선거 후 147일 만에 이루어졌다. (검증은 지금도 진행 중이다) 특검팀의 공개검증은 당초 28일 자정 종료 예정이었으나, 아침에 시작에 앞서 이태한 특검이 촬영을 제한함으로써 이 문제로 티격태격하다 약 3시간 정도 지연되었다. 이에 자정을 넘길 것으로 보이나 새벽까지 이어질 것 같지는 않다. 이곳에 있는 247만 장의 투표지는 6·3 지방선거 당시 서울 송파구 전역의 투표소에서 모인 투표지 전체이다. 이곳에 투표함이 모이게 된 경위는 6·3지방선거 당시 올림픽공원 핸드볼경기장이 송파구 개표소로 사용되었기 때문이다. 이에 선거 당일 송파구 전역의 투표소에서 투표함들이 이 개표소로 모여들었으나, 앞서 포스팅한 ..

이재명 정부가 들어선 후 처음으로 피부로 느꼈던 변화가 대(對) 중국 유화정책이라는 것이 나의 개인적 경험에 동반된 느낌이다. 이것을 중국과의 원활한 외교적 소통과 더 큰 경제적 협력을 견인하려는 노력의 일환으로 볼 수도 있겠으나, 중국에 빌붙어 후광을 입어보려는 애처로운 몸부림으로 여겨지기도 하는 바, 어떨 때는 흡사 조선시대로 회귀한 것 같은 착각을 일으키기도 한다. 아닌 게 아니라 조선시대에는 그러한 정치가들이 득실득실했으니, 조선초의 한확(韓確, 1400~1456)도 그중의 한 사람이다. 남양주 조안면 능내리에 있는 조선초 관료 한확의 무덤이 왕의 능묘에 못지않은 큰 규모이며, 그래서 동네 이름이 능내리(陵內里, 왕릉처럼 큰 무덤이 있는 마을)가 되었다는 것을 앞서 언급한 바 있다. 그리고 ..

규모에 비해 상대적으로 덜 알려져 있으나, 서울 강남 수서역 인근에는 700여 기가 넘는 왕가 무덤이 모여 있는 한국판 왕가의 계곡(The Valley of the Kings)이 있다. 서울에 존재하는 조선왕조 최대의 왕실묘역으로 면적은 무려 13만평에 달한다. 이 광활한 묘역에는 세종대왕의 다섯째 아들 광평대군 이여(李璵, 1425~1444)와 그 후손들이 잠들어 있는데, 보존도 비교적 잘 돼 있어 역사문화적 가치가 매우 높은 문화유산 지역이다. 이곳이 광평대군과 그 후손들이 잠들어있는 광평대군파 묘역이니 광평대군이 필두여야 겠지만 막상 가보면 족보상 앞서는 태조 이성계의 아들 무안대군 이방번(1381~1398)의 묘가 묘역의 왼쪽에 자리하고 있다. 이방번은 이성계의 7번째 아들이자 신덕왕후 강씨의..